מידע דיגיטלי נמדד כעת בפטה-בייטים (2⁵⁰ בייטים) וממשיך לגדול במהירות עד כי אין ביכולתו של האדם לבחון אותו. רק מחשבים יכולים לאפשר לנו להבחין בתבניות ולמצוא משמעות באוקיינוס הנתונים. להבנת ממדי השינויים העומדים לפנינו, חשוב לציין שהידע שניתן לייצרו בעזרת המחשב הוא מעל ומעבר למה שהיה אפשר לייצר באמצעים קלאסיים. מדובר על עיבוד נתוני מידע דיגיטלי בקנה מידה כזה שכל העצמות הקוגניטיביות של כלל בני אדם העובדים ביחד לא יכלו לו. ככלל, המוסדות האקדמיים אינם מודעים עדיין לפוטנציאל השינויים האלה העומדים בפתחנו.
האתגר העומד בפני החברה הוא להטמיע את הידע הדיגיטלי ולשפר את מצבה על ידי יישומו. אנו מנסים גם להבין כיצד זה עשוי להשפיע עלינו כחברה, על תרבותנו ועל תפיסת עצמנו כבני אנוש. בכל המשימות האלה יהיה על האוניברסיטאות למלא תפקיד חשוב.